O rinoceronte de Duhrer

 

O veneziano Marco Polo que esteve na China de 1275 a 1291 descreve os unicórnios que encontrou, possivelmente rinocerontes: “é um animal muito feio de se ver, e asqueroso. Não é de modo nenhum como nós daqui dizemos e descrevemos, quando afirmamos que ele se deixa pegar, pelo peitoral, por uma virgem”.[1] No século XVII Otto von Guericke tomou ossos de mamute por vestígios de um licorne citado na Bíblia.[2] Uma xilogravura de 1515 de Albert Dürer (figura) mostra o rinoceronte que o rei de Portugal Manuel I ofereceu ao papa Leão X (presente que o rei português havia recebido do rei de Cambaia no sudoeste da Índia)[3], e que morreu ao ter o barco naufragado[4]. Tratava-se do primeiro exemplar vivo da espécie na Europa desde os tempos do império romano.[5] Conrad Gesner na sua obra Historia animalium de 4500 páginas publicada em Zurique em 1516 faz uma listagem dos nomes latinos de cada animal e inclui a figura do rinoceronte de Duhrer.[6] O esplendor da embaixada do rei português em Roma liderada por Tristão da Cunha a cavalo era uma forma de Portugal garantir para si a exclusividade na exploração das Índias Orientais e segundo Oliveira Martins: “a embaixada ficaria como ópera magnífica, uma exibição deslumbrante da riqueza oriental, uma satisfação estéril da vaidade portuguesa, se o papa não acedesse às outras pretensões da coroa. Conseguiu-se o padroado pedido para a ordem de Cristo, coisa fácil; obteve-se a coleta das terças dos rendimentos eclesiásticos; e além disso a Cruzada, que o núncio trouxe”.[7]

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[1] LE GOFF, Jacques. A civilização do Ocidente Medieval. Rio de Janeiro:Vozes, 2016, p. 124

[2] WENDT, Herbert. A procura de Adão. São Paulo:Melhoramentos, 1965, p. 36, 71

[3] COSTA, Sergio Correa da. Brasil, segredo de Estado, São Paulo:Record, 2001, p. 147

[4] MARTINS, Oliveira. História de Portugal, Lisboa:Versial, 2010, p. 234, Edições Kindle

[5] https://pt.wikipedia.org/wiki/Rinoceronte_de_D%C3%BCrer

[6] ROSSI, Paolo. O nascimento da ciência moderna na Europa, Bauru:Edusc, 2001, p. 348

[7] MARTINS, Oliveira. História de Portugal, Lisboa:Versial, 2010, p. 235, Edições Kindle