A espada de Damasco

 

A técnica de cementação, que produz aço a partir do ferro batido é atribuída aos chalibas (khalybes), súditos dos hititas, um povo indo-europeu localizado na região próxima a Turquia e data de 1500 a.c. sendo a técnica registrada numa carta do rei hitita Hattusilis III (1281 a 1260 a.c.)[1] dirigida ao faraó egípcio.  Brian Fagan se refere ao aço indiano do primeiro milênio a.c.. Na cidade helenística de Taxila ao norte do Paquistão encontram-se muitos vestígios de aço com conteúdo uniforme de carbono. [2] Plínio no século I se refere a espadas de boa qualidade feitas com aço indiano.[3] Em 600 d.c a Índia produzia no distrito de Hyderabad o aço wootz que era feito aquecendo o ferro, carvão e vidro num forno cadinho ou fornalha [4] produzindo um aço de alta qualidade e usado na produção de facas e espadas, e que servia de matéria prima para as espadas de Damasco, feitas na Síria.[5] O processo envolvia duas etapas a primeira pela produção de ligas de alto teor de carbono e a segunda pelo forjamento do lingote em lâmina. Na origem o processo envolvia mergulhar a lâmina em brasa no corpo de um prisioneiro de modo a absorver as qualidades de guerreiro, tal como em um ritual de sacrifício humano dos índios astecas da América. Trazida a técnica pelos cruzados observou-se que o mesmo efeito na rigidez da lâmina poderia ser atingido mergulhando o aço em água sobre a qual flutuavam peles de animais. No século XIX encontrou-se a explicação do fenômeno pela presença de azoto orgânico ou nitrogênio. [6]

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[1] CHILDRESS, David Hatcher. A incrível tecnologia dos antigos, São Paulo:Aleph, 2005, p. 88; SAYCE, A. The hitites: the story of a forgotten empire, The Religious Tract Society, 1890, p.136 www.forgottenbooks.com HODGES, Henry. Technology in the ancient world, New York: Barnes & Noble Books, 1970, p. 144; SINGER, Charles; HOLMYARD, E. A history of technology, v.I. Oxford Clarendon Press, 1958, p.595

[2] FAGAN, Brian. Los setenta grandes inventos y descobrimentos del mundo antiguo, Barcelona:Blume, 2005, p. 47

[3] TERESI, Dick. Descobertas perdidas, São Paulo:Cia das Letras, 2008, p.232

[4] MAHAJAN, Shobhit. História das invenções, Berlim:Verlag, 2008, p. 26

[5] TERESI, Dick. Descobertas perdidas, São Paulo:Cia das Letras, 2008, p.340; COON, Carleton. A história do homem. Belo Horizonte:Itatiaia, 1960, p.320; DERRY, T.; WILLIAMS, Trevor. Historia de la tecnologia: desde la antiguidade hasta 1750, Mexico:Siglo Vintuno, 1981, p.184

[6] PAUWELS, Louis; BERGIER, Jacques. O despertar dos mágicos, São Paulo: DIFEL, p. 68