Em
1851 Guilherme Schuch Capanema, futuro barão de Capanema, como professor da
Escola Central no Largo de São Francisco no Rio de Janeiro fez em duas salas do
prédio a primeira experiência bem sucedida de telegrafia elétrica no Brasil entre
o Quartel da Polícia, na Rua dos Barbonos, atual Rua Evaristo da Veiga, e a
estação do telégrafo óptico do morro do Castelo[1].
O atual Quartel General da Polícia Militar ocupa a quase totalidade do
quarteirão da Rua Evaristo da Veiga entre a Avenida República do Paraguai e a
Rua Senador Dantas no Rio de Janeiro. A primeira ocupação do terreno foi
o Hospício projetado em 1732 pelo engenheiro militar José Fernandes Pinto
Alpoim, edificação que se tornou o Convento Nossa Senhora da Oliveira e serviu
aos frades franciscanos italianos, os quais ficaram conhecidos como os
Barbonos. Segundo Roberto de Macedo o sistema foi inaugurado por Eusebio de
Queiroz em 1852 para permitir de forma mais eficaz a execução da lei de 1851
que abolira o tráfico de africanos no país[2].
Os trabalhos foram conduzidos pelo lente de Física da Faculdade de Medicina,
Paula Cândido tendo os trabalhos continuado com o lente de física da Escola
Militar na Praia Vermelha, Guilherme Schuch de Capanema.[3]
Por
determinação de Pedro II um sistema de telégrafo foi inaugurado em 11 de maio
de 1852 sob a responsabilidade técnica do engenheiro Guilherme Schuch ligando o Paço Imperial na Quinta da Boa
Vista em São Cristóvão onde estavam o imperador Pedro II e o operador do
telégrafo Guilherme Schuch e o Quartel General, no Campo da Aclamação, atual
Campo de Santana.[4] Em
1855, Guilherme Schuch foi nomeado Diretor Geral dos Telégrafos, cargo que
ocupou até a queda do Império, exercendo forte influência junto a D. Pedro II.
Devido às condições ambientais nos trópicos (calor e alta umidade) a
deterioração rápida dos isoladores era um problema grave para as linhas. Isso
levou Capanema a inventar um novo tipo de isolador, todo feito de vidro,
porcelana, ebonite etc., mas que não usava peças metálicas. Essa invenção
recebeu a patente número 4171, em 1873, no Reino Unido e foi divulgada nas
principais revistas europeias da área.[5] O Brasil esteve representado na Exposição de Viena em 1873 por produtos
agrícolas, cerâmicas, modelos de navios do Arsenal de Marinha, modelos de
jangadas e telégrafos estes últimos sob os cuidados do engenheiro Luiz Saldanha
da Gama e que incluíam o isolador de Guilherme Schuch de Capanema[6].
No Brasil Guilherme Schuch recebeu patentes para fabricação de papel com fibras
vegetais n° 2053/1857, melhoramento em aparelho para extrair açúcar de cana n°
5540/1874 e método para fabricar sulfureto de carbono n° 5982/1875. Entre o
mobiliário exposto em Viena destaca-se uma cadeira de igreja trabalhada em pau
brasil enviada pela Bahia. André Rebouças é autor de obra em três volume sobre
as madeiras no Brasil.[7]
[1] MOREIRA, Heloi. Uma
contribuição à historiografia do ensino de engenharia civil no Rio de Janeiro
durante o século XIX. Livro de Anais do Programa de pós graduação em História
das Ciências e das técnicas e Epistemologia HCTE, Scientiarum Historia II,
Encontro luso-brasileiro de História das Ciências, 2009, p.647-652; GONTIJO,
Silvana. O mundo em comunicação, Rio de Janeiro:Aeroplano, 2001, p.208; SANTOS,
Sydney. André Rebouças e seu tempo, Rio de Janeiro, 1985, p.79
[2] SANTOS, Sydney. André
Rebouças e seu tempo, Rio de Janeiro, 1985, p.28
[3] CALMON, Pedro. História
da civilização brasileira, Brasília: Senado Federal, 2002, p. 228
[4] GERSON, Brasil. História das ruas do Rio, Rio de Janeiro: Brasiliana, 1965, p. 261;
SILVA, Mauro Costa; MOREIRA, Ildeu de Castro. A introdução da telegrafia
elétrica no Brasil (1852-1870). REVISTA DA SBHC, Rio de Janeiro, v. 5, n. 1, p.
47-62, jan | jul 2007 https://www.sbhc.org.br/arquivo/download?ID_ARQUIVO=82
[5] História da Engenharia
no Brasil, sec XVI a XIX, Pedro Telles, Segunda Edição, Clube de Engenharia,
página 560 e 574; CARVALHO, José Murilo. D. Pedro II, Cia das Letras, 2007, p.
99
[6] SANTOS, Sydney. André
Rebouças e seu tempo, Rio de Janeiro, 1985, p.79
[7] SANTOS, Sydney. André
Rebouças e seu tempo, Rio de Janeiro, 1985, p.79, 263
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